Was ist echte meerschweinchen?

Echte Meerschweinchen (Caviidae)

Echte Meerschweinchen, wissenschaftlich Caviidae, sind eine Familie aus der Ordnung der Nagetiere (Rodentia). Sie sind in Südamerika beheimatet und umfassen neben dem bekannten Hausmeerschweinchen (Cavia porcellus) auch wildlebende Arten.

Merkmale

Größe und Gewicht: Meerschweinchen sind relativ kleine Nagetiere. Wildformen erreichen eine Kopf-Rumpf-Länge von 20 bis 40 Zentimetern und ein Gewicht von 500 bis 1500 Gramm. Hausmeerschweinchen können größer und schwerer werden.
Körperbau: Sie haben einen gedrungenen Körper mit kurzem Hals und kurzen Beinen. Der Kopf ist relativ groß mit abgerundeter Schnauze. Die Ohren sind klein und rund.
Fell: Das Fell ist dicht und kann verschiedene Farben und Muster aufweisen, je nach Art und Zuchtform. Fellfarben%20und%20-muster sind ein wichtiges Unterscheidungsmerkmal.
Gebiss: Meerschweinchen haben wie alle Nagetiere Schneidezähne, die ständig nachwachsen. Sie besitzen außerdem Backenzähne, aber keine Eckzähne. Gebiss%20und%20Zahnpflege sind essenziell für ihre Gesundheit.

Lebensweise und Verhalten

Sozialverhalten: Meerschweinchen sind soziale Tiere und leben in freier Wildbahn in Gruppen. Sozialverhalten%20und%20Gruppenhaltung ist daher auch bei der Heimtierhaltung wichtig.
Ernährung: Sie sind reine Pflanzenfresser (Herbivoren) und ernähren sich von Gräsern, Kräutern, Gemüse und Obst. Ernährung%20und%20Fütterung spielt eine wichtige Rolle für ihre Gesundheit.
Fortpflanzung: Meerschweinchen sind relativ frühreif und können mehrmals im Jahr Junge bekommen. Die Tragzeit beträgt etwa 59 bis 72 Tage. Fortpflanzung%20und%20Zucht sollte verantwortungsvoll erfolgen.

Verbreitung

Meerschweinchen sind ursprünglich in Südamerika verbreitet, von Kolumbien und Venezuela bis nach Argentinien. Das Hausmeerschweinchen wird weltweit als Haustier gehalten.

Systematik

Die Familie der Caviidae umfasst mehrere Gattungen und Arten. Die bekanntesten sind:

Cavia (Eigentliche Meerschweinchen, inklusive des Hausmeerschweinchens)
Galea (Gelbzahnmeerschweinchen)
Microcavia (Bergmeerschweinchen)

Bedeutung für den Menschen

Haustiere: Hausmeerschweinchen sind beliebte Haustiere, insbesondere für Kinder. Haltung%20als%20Haustier erfordert Kenntnisse über ihre Bedürfnisse.
Nahrungsmittel: In einigen Regionen Südamerikas werden Meerschweinchen als Nahrungsmittel gezüchtet.
Versuchstiere: Meerschweinchen wurden früher häufig als Versuchstiere in der Forschung eingesetzt.

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